Presque Îles (Émilie Skrijelj & Tom Malmendier) – Mulhouse, 2020

Des « Presque îles » musicales, c’est ce qu’a imaginé l’accordéoniste et compositrice Emilie Skrijelj pendant la crise sanitaire : des ilots musicaux qu’on peut découvrir en ligne, sur une carte sonore. Il ya les captations oui, mais certain·es musicien·nes, plutôt que de proposer des concerts en ligne, préfèrent imaginer des objets entièrement conçus pour le web, des expériences interactives qui plongent l’internaute dans un univers sonore inédit. C’est le cas d’Emilie Skrijelj, accordéoniste, musicienne improvisatrice issue du jazz et des musiques traditionnelles, mais aussi scénographe. Il y a un an, elle était confinée dans son village de Moselle avec son complice Tom Malmendier, percussionniste et improvisateur belge. Les deux musiciens ont eu l’idée des “Presque îles”, des petites pastilles sonores réalisées clandestinement, dans un rayon d’un kilomètre : le fameux périmètre d’un kilomètre qui était alors autorisé. Emilie et Tom sont donc partis, chaque jour, marcher dans la campagne, les sacs à dos truffés de tout un bric à brac d’instruments : harmonicas et petits accordéons d’enfants pour elle, mini caisse claire, petite cymbale, baguettes et balais pour lui. Et lorsqu’un endroit leur plaisait – fontaine de village, champ ou étable -, ils déballaient leurs instruments pour improviser, attrapant au vol les bruits de la nature. C’est ainsi qu’est née Presque île, une collection de petites séquences sonores improvisées, qui durent entre 8 et 10 minutes, des petits ilots de musique, des séquences filmées que les deux musiciens ont commencé à diffuser au compte-goutte sur Youtube. Et ils ont poursuivi l’expérience après le premier déconfinement, en France, en Belgique, au gré de leurs déplacements…

Ces vidéos sont des petites invitations au voyage, un archipel musical expérimental que l’on peut désormais découvrir en se promenant sur une carte virtuelle, disponible sur le site internet d’Emilie, carte ludique qui localise précisément les lieux d’enregistrements, presqu’île des villes et presqu’île des champs : Mulhouse, Bruxelles, les plages de la mer du Nord, un parc à Berlin, Vienne ou encore le Cantal, au milieu d’un pâturage en compagnie de musiciennes à sabots, mais aussi le Val de Marne (à l’invitation du festival Sons d’hiver).

À Mulhouse, Météo les invite à l’été 2020. Alors que les activités sont limitées en raison de la crise sanitaire qui touche de nombreux pays, Émilie et Tom se voient offrir une carte blanche pour sillonner la ville et en dessiner une nouvelle carte sonore. Le duo s’arrête sur la friche DMC, au Belvédère qui domine la colline du Rebberg, devant le magasin d’objets d’occasion “Chez Huggy”, dans l’atelier du collectif ödl rue Jacques Preiss pendant le travail de l’artiste sérigraphe Julia Mancini, devant la fontaine du Centre-Ville ou encore sur les berges de l’Ill.

“Presque Îles” is what accordionist and composer Emilie Skrijelj and drummer Tom Malmendier imagined during the health crisis: musical islands that can be discovered online, on a sound map.
There are video recordings, yes, but some musicians, rather than offering online concerts, prefer to imagine objects entirely designed for the web, interactive experiences that immerse the Internet user in a new sound universe.
This is the case of Emilie Skrijelj, an accordionist, improvising musician with a background in jazz and traditional music, but also a scenographer. A year ago, she was confined to her village in Moselle with her accomplice Tom Malmendier, Belgian percussionist and improviser. The two musicians came up with the idea of “Presque îles”, small sound pellets produced clandestinely, within a radius of one kilometer: the famous one-kilometer perimeter that was then authorized.
Emilie and Tom went out every day to walk in the countryside, their backpacks full of a whole jumble of instruments: harmonicas and small children’s accordions for her, mini snare drum, small cymbal, sticks and broomsticks for him. And when they found a place they liked – a village fountain, a field or a stable – they would unpack their instruments and improvise, catching the sounds of nature on the fly.
This is how Presque île was born, a collection of small improvised sound sequences, lasting between 8 and 10 minutes, small islands of music, filmed sequences that the two musicians began to broadcast in drops on Youtube. And they continued the experiment after the first deconfinement, in France, in Belgium, according to their travels…
These videos are small invitations to travel, an experimental musical archipelago that can now be discovered by walking on a virtual map, available on Emilie’s website, a playful map that precisely locates the recording locations, the peninsula of cities and the peninsula of fields: Mulhouse, Brussels, the beaches of the North Sea, a park in Berlin, Vienna or the Cantal, in the middle of a pasture in the company of hoofed musicians, but also the Val de Marne (at the invitation of the Sons d’hiver festival).

In Mulhouse, Météo invites them to the summer of 2020. While activities are limited due to the health crisis that affects many countries, Émilie and Tom are offered a carte blanche to crisscross the city and draw a new sound map. The duo stopped at the DMC wasteland, at the Belvédère overlooking the Rebberg hill, in front of the second-hand store “Chez Huggy”, in the studio of the ödl collective on rue Jacques Preiss during the work of the silk-screen artist Julia Mancini, in front of the fountain of the Centre-Ville or on the banks of the Ill river.